Nedavno smo bacili pogled na prekrasnu jednostavnostkotao za viski. Objasnili smo njegovo unutarnje djelovanje i zašto iz njih izvire toliko velikih duhova. Uronimo sada u svijet neprekinutih fotografija stupaca.
Destilatori za stupove postoje već otprilike dva stoljeća, s bivšim irskim poreznikomhaving je izumio svoj destilator 1830-ih. Iako njegov izum nije bio prvi kontinuirani destilacijski sustav, svakako je imao najveći utjecaj. Danas postoje bezbrojne iteracije njegovog dizajna u uporabi za proizvodnju svega, od votke do viskija i svega između.
DESTILACIJA U STUPCU
U skladu s izrazom, sustavi kontinuirane destilacije rade kontinuirano. To znači da se kontrolirana količina fermentirane vode (bilo da je riječ o pivu, vinu, agavi ili šećernoj trsci) neprestano pumpa u destilaciju dok s druge strane izlazi stalna opskrba svježe destiliranim alkoholom. Ono što se događa u sredini je fascinantan inženjerski dizajn.
Stolovi stupova, kao što im i samo ime govori, sastoje se od ravnih stupova. U većini slučajeva izbjegavaju gomoljasti dizajn posude koji se nalazi u tipičnim sustavima šaržne destilacije. U svijetu proizvodnje bourbona, vjerojatno će postojati samo jedan stupac koji će se koristiti za proizvodnju konstantnog toka niskih vina, imena žestokog pića koje dolazi od prve destilacije. Ta niska vina se zatim stavljaju u dupler, u biti mali lonac za destilaciju koji radi neprekidno. S votkom, gdje se okusi moraju gotovo potpuno ukloniti, poželjan je visok stupanj odvajanja. Mogu postojati četiri ili pet povezanih stupaca koji svi služe za pročišćavanje duha u sve većoj mjeri. I naravno, ovo su jednostavno ekstremi za destilaciju u koloni. Između različitih destilerija i alkoholnih pića postoji dosta varijacija.
Stup se sastoji od niza ploča ili tacni. Tvar koju treba destilirati (obično se naziva "sirovina" u industrijskom jeziku) dovodi se u kolonu na otprilike okomitoj polovici. Sirovina teče kroz tacne kolone zbog gravitacije. Međutim, iz dna stupa dolazi nalet pare. Kada para dođe u kontakt sa sirovinom, isparava etanol i komponente okusa. Kao rezultat toga, ove pare počinju putovati natrag kroz ploče.
PARA U TEKUĆINU I PONOVI
Zahvaljujući osnovnoj geometriji, svaki pladanj je nešto hladniji od onog ispod njega. To uzrokuje malo kondenzacije para na svakoj ladici. Budući da vruće pare neprestano prolaze kroz sustav, te se kondenzirane pare redestiliraju i vraćaju natrag u stanje pare. Ova brza transformacija iz pare u tekućinu u paru događa se uvijek iznova. Ova reakcija sve više odvaja teže spojeve poput fuzelnih ulja od lakših spojeva poput etanola kako se pare probijaju u stupac. Kao rezultat toga, povećava se "čistoća" duha. Ako postoji dovoljno posuda, destilacija u stupcu može proizvesti alkohol s više od 96 posto etanola.
Dok alkohol prolazi kroz stupac, na kraju će doći do točke u kojoj je destilator spreman izvući ga iz destilacijske posude. Ali zapamtite: te su pare još uvijek vruće, pa ih moramo kondenzirati u tekući oblik. Ono što neke destilerije rade je postavljanje ulaznih cjevovoda sirovine da rade u suprotnom smjeru s izlaznim parama. Cjevovod vruće pare zatim prenosi toplinu na cjevovod sirovine, hladeći alkohol do tekućine dok predgrijava dolazni
Destilacija u koloni čini se dovoljno jednostavnom. Uključite grijanje, počnite pumpati sirovinu i pričekajte da se pojavi alkohol. Međutim, ta prividna jednostavnost opovrgava potrebu za vještim operaterima. Ove destilacijske komore moraju se stalno nadzirati jer male promjene u brzini protoka sirovine, ulaznoj razini alkohola, hlađenju i tako dalje mogu imati veliki utjecaj na konačnu kvalitetu žestokog pića.
Stilske ploče za kolumne ponekad naiđu na lošu reputaciju ljudi koji misle da prava "zanatska" pića mogu proizaći samo iz lončića. Ovo ne može biti dalje od istine. Naravno, destilatori se koriste za izradu bilo kojeg broja votki neutralnih okusa i mješavina viskija na donjoj polici.
